不知从何时开始，对于很多用户而言，美团代表的即时零售不再只是应急之下的考量，而是已经逐渐成为了一种消费习惯。美团闪购负责人肖昆在 2021 年提到，未来五年，美团闪购的目标，是要在即时零售市场拿下 4000 亿元。

为什么美团身上的“零售”标签越来越深入人心呢？美团将公司战略升级为“零售+科技”，并总结提出了“即时零售”的概念。 2022 年二季度财报，即时零售的核心业务美团闪购已经达到日均 430 万单，并且从“创新业务”划入核心本地商业业务。 2022 年 10 月，运营已两年多的美团优选，干脆将品牌定位升级为“明日达超市”，突出了美团的零售属性。

从本地生活平台到零售公司

美团是怎么从一个本地生活平台进化到零售公司的呢？

如今社会上有一个很普遍的现象，那就是靠订“外卖”养活自己，这已经成为很多 90 后、 00 后的常态。除了一日三餐之外，奶茶咖啡，还有生鲜果蔬、鱼肉蛋奶等商超产品，近来，鲜花、手机数码、医药器械、化妆品、宠物产品等的占比也越来越多，可以说外卖已经可以买“一切”。且这种订单的配送效率极 高， 30 分钟到 1 小时内就可以送到，消费者即需即买、即买即用。

2022 世界杯决赛期间，疫情加上天冷，很多外卖平台迎来订单高峰。这些订单里不仅有晚餐夜宵、啤酒烤串，还有瓜子花生、卤味零食、洗发水、沐浴露，甚至是尿不湿，“外卖送万物”成为现实后，像点外卖那样来购物，正在变成一种常态。

这种种类覆盖更多的“外卖”就是即时零售，它能将线上与线下本地实体融合，且增速很快。

美团零售业务核心

不妨认为即时零售是即时配送日趋成熟的产物。智能手机的普及、LBS技术的发展，在 2015 年前后带动了即时配送市场，典型标志就是美团外卖的流行，后来又延伸到同城快递。

美团在外卖市场的地位稳固后，一度以扩张著称。但仔细观察，美团近年来的创新业务方向依然有逻辑可循：除了战略布局出行（打车、单车）外，重点还是以外卖即时配送网络为依托，向生鲜食杂、日用品、酒水饮料、数码3C等品类自然延伸，满足不同场景下消费者对更多品类的即时性购买需求。

经过三四年探索，叠加疫情环境下的市场催化，美团的零售业务格局已基本清晰：一是由美团闪购、美团买菜为代表的即时零售，二是美团优选为代表的“明日达超市”。前者核心阵地在高线城市，依托美团自配网络“ 30 分钟即时达”，后者则主攻下沉市场，通过覆盖城乡的物流体系和自提点网络提供“次日达”服务。

理解美团的零售业务，核心是两个关键词：本地和即时。

美团即时配送网络的深度和广度，保证在 30 分钟内将商品送到消费者手中，是其他平台难以匹敌的优势。特别是生鲜食杂产品，要么对鲜度、温度要求高，要么是克重大、货值低，或者是应急性需求，美团的即时配送都有优势。在下沉市场，美团借助了这两年发展的自提点网络，在终端实现了“次日达”，同样具有领先优势。

因此，美团做零售，从即时配送到即时零售，可以说是水到渠成。

美团的零售基因

零售企业的思维和基因，不同于电商平台。作为科技零售公司，美团并不遵循互联网“流量至上”思维，遵从的是零售业的效率第 一的基本规律，打造的是一家全品类、全时段服务用户的零售企业。

即时零售时代的美团，激发了骨子里的零售基因，不能再用简单的互联网视角审视，美团的零售价值需要重估。

需要认识到的是，第 一，即时零售是零售，不是电商。美团做即时零售，不也是电商逻辑，而是零售逻辑。第二，即时零售是比传统电商更大的市场。第三，即时零售是“美团”的主场。

美团之所在即时零售市场脱颖而出，本质是美团的基因、服务场景创新与即时零售美好契合。

以“即时+本地”切入零售市场，类似的是7- 11 便利店为代表的日本零售业。7- 11 便利店就是在人口密度高、老龄化较高的社区经济中，通过便利店布点和轻松宅急送等服务满足了消费者及时、紧急的需求。

美团扎根于本地生活服务，“即时+本地”服务体验领先，科技能力也赋能和放大了美团的这种优势。因此，即时零售从一开始就是美团在主场作战。美团闪购的做法，也正是对回归零售本质的呼应。